Usa-se o futuro do presente composto quando se pretende fazer referência a ações futuras que tenham finalizado antes de outra ação ter começado, ou então, como o consulente afirma, para exprimir incerteza. Na frase: «ele terá sido o primeiro a lá chegar», pretende-se dizer que ele chegou antes, e só depois outros chegaram; ou, então, «ele terá sido o primeiro a lá chegar», apesar de não se ter a certeza disso. Assim, a ação foi anterior a outra que também é passada ou é uma situação que gera incerteza.

A frase «ele foi o primeiro a lá chegar» tem como finalidade salientar que ele chegou em primeiro lugar, sem dar relevância a outros que terão chegado depois. Trata-se de uma ação passada onde não há o propósito de a relacionar com outras passadas. Assim, a utilização destes dois tempos verbais depende da intenção que o seu redator lhes pretendeu dar.