Nas frases «Quem é que ele vai buscar?» e «A quem é que ele leva o presente», ocorre o pronome interrogativo quem. O uso da preposição antes de pronomes interrogativos ou a ausência da mesma deve-se à função sintática que eles tenham na frase onde surge. Na frase «A quem é que ele leva o presente?», o constituinte «a quem» tem a função de complemento indireto. Já na frase «Quem é que ele vai buscar?», o pronome interrogativo quem tem a função sintática de complemento direto, que geralmente não é introduzido por preposição. Este mesmo pronome, quando não é antecedido por qualquer preposição, pode ainda desempenhar a função de sujeito: «Quem chegou atrasado?»